Jaap Down Under belevenissen aan de andere kant van de wereld

Een natte week

Adelaide zou één van de droogste gebieden van Australië zijn. Ik merk er verrekte weinig van.

Het weer in Adelaide is zeer wisselvallig. Ja, zelfs wanneer je het vergelijkt met het Hollandse weer. Maar één ding konden de Australiërs mij wel vertellen. In december zou het heel warm en droog worden. We zijn nu twee weken in december en hebben al drie regenbuien gehad. En niet zomaar buitjes, het zijn echte buien. Van verschillende kanten heb ik al verhalen gehoord van vloeren die blank stonden en daken die instortten.

Een paar jaar geleden hadden ze hier grote problemen met droogte. Het scheelde niet veel of ze konden niet genoeg water meer leveren voor de lokale bevolking. Dankzij de regen van afgelopen weken zal dat de aankomende drie jaar niet meer gebeuren. Gelukkig is het tussen de regenbuien door nog vaak genoeg lekker zonnig. Warm genoeg voor zomerkleding in ieder geval.

Afgelopen weekend ben ik met Jonathan mee geweest naar Waikerie, een plaatsje ten noorden van Adelaide. Een paar weken geleden waren een aantal studenten naar een conferentie geweest waarin ze leerden te (s)preken in het openbaar en afgelopen weekend gingen ze dat in de praktijk brengen. Daarnaast zouden ze nog een aantal christmas carols zingen. Ik had nog nooit een christmas carol gezien, dus ik was benieuwd. Vrijdagavond gingen ze dat in een gevangenis doen. Ik mocht niet mee omdat ze al twee weken eerder een namenlijst met bezoekers moesten afgeven en ik stond niet op die lijst.

Er konden gelukkig meer mensen niet mee. Met de achterblijvers hebben we een barbie, een Australische barbecue, gehouden naast een rivier die door het dorp liep. Het was mijn eerste barbie en het beviel goed. De Australiërs zijn gek op barbecueën. Zo hebben ze op veel plaatsen (zoals daar aan de rivier) barbecue faciliteiten gebouwd die je gratis kan gebruiken. Die avond bleef ik slapen bij een gezin uit de kerk uit het plaatsje. Het was een gezin dat 9 jaar geleden uit Kenya was geëmigreerd. Later die avond heb ik met de vader van het gezin een discussie gevoerd over Wikileaks, de Nobelprijs van de vrede en de 'grijsheid' van het leven onder het genot van een glas wijn.

De volgende ochtend gingen we naar een bejaardentehuis waar ik dan eindelijk een christmas carol zou zien. Het werd mij al echter gauw duidelijk dat ik ook mee moest zingen. Ik kreeg een kerstmuts op mijn hoofd en als ik de tekst niet kende 'moest ik maar gewoon playbacken'. Een tip waar ik dankbaar gebruik van heb gemaakt. Gelukkig waren er genoeg andere studenten die de tekst wel goed kende. De bejaarden leken het in ieder geval leuk te vinden.

Die avond heb ik nog een verjaardag van een internationale studente gehad gecombineerd met een housewarming. Het was de bedoeling dat je zelf wat drank mee nam dus heb ik de mensen daar kennis laten maken met beugels Grolsch. Het was een gezellige avond.

Maandag hebben we onze kerstplannen vastgelegd. Tijdens kerst zullen we gaan barbecueën, zoals alle andere Australiërs. Daarna, vanaf 28 december, zal ik met Andrew, Nahid en twee Iranese vriendinnen van Nahid een roadtrip maken langs de Great Ocean Road. De bedoeling is om op oudejaarsdag in Melbourne aan te komen om daar oud en nieuw te vieren. Tussendoor slapen we in hostels, hotels en motels. 2 januari zullen we in één of twee dagen terugrijden naar Adelaide.

En o ja, dit jaar is Sinterklaas mij niet vergeten. Begin deze week kreeg ik een chocolade letter opgestuurd via de post . Dus bij deze: bedankt Sinterklaas.