Jaap Down Under belevenissen aan de andere kant van de wereld

Warme kerstdagen en een zonnig nieuwjaar

Ten eerste wil ik jullie allemaal een gelukkig 2011 wensen! Ten tweede heb ik nog een paar verhalen.

De dag van Christmas Eve (de avond van 24 december) leek ons een mooi moment om te gaan surfen. Samen met Benoit en Sjoerd zijn we naar een strand gegaan in de buurt van Victor Harbor. Het water was een beetje modderig, maar we hebben ons goed vermaakt. Echter, een half uur voordat we thuis zouden komen, begaf onze auto het. We wilden wegrijden na een stoplicht, maar de auto ging niet meer vooruit. Het koste nog wat moeite om de auto daar weg te krijgen (we stonden op de middelste rijbaan en we werden aan beide kanten door auto's ingehaald) maar we zijn daar veilig weggekomen. De aandrijfas van de auto bleek kapot te zijn. Gelukkig konden we de huisbaas van Benoit bereiken die ons wel op wilde halen. Best aardig aangezien het Christmas Eve was. We waren nog net op tijd voor het kerstdiner dat Nahid had georganiseerd.

De dag erna had ik een aantal mensen uitgenodigd om te gaan barbecueën. Op een iets te agressieve sprinkler na verliep alles voorspoedig. Totdat de avondschemering aanbrak. Van de ene op de andere minuut kwam er een grote zwerm muggen aan. We waren toen net halverwege het opruimen van de barbecue. Een grote chaos brak uit. Iedereen rende rond, probeerde muggen weg te slaan en ruimde tegelijkertijd een beetje op. Na het opruimen verliep het afscheid ook nogal snel. De volgende dag was ik ongeveer 40 muggenbulten rijker. Al met al een unieke ervaring.

28 december begon onze roadtrip. Samen met Andrew, Nahid, Mahsa en Shamila gingen we op weg naar de Great Ocean Road. Onze eerste overnachting was in een oude gevangenis. We kregen ook fijn een folder mee die vermeldde hoeveel moordenaars daar waren opgehangen. Er heerste een bijzondere sfeer, maar de dames vonden het maar eng en hebben niet heel goed geslapen die nacht. Tot en met Melbourne hebben we voornamelijk in de auto gezeten met regelmatige stops voor lunch, wandelingen, kaartspelletjes, een kaasproeverij, een lavendeltuin, een vulkaan, uitkijkposten en toiletten.

In Melbourne zijn we regelrecht naar ons hostel gereden. We parkeerden recht voor het hostel en checkten in. Voor de zekerheid vroegen we nog aan de receptie of we onze auto daar konden laten staan en ze zeiden dat dat prima was zolang we de auto maar aan de andere kant van de weg zouden parkeren om 19 uur. Toen we om 14:40 terugkwamen van een wandeling naar het strand zagen we echter dat een grote wagen de auto die voor ons stond geparkeerd probeerde weg te slepen. Wij renden snel naar onze auto toe en parkeerde hem op een veiligere plaats. Helaas hadden we al wel een boete te pakken van 120 dollar. Maar gelukkig was de auto niet weggesleept (dankzij de auto die voor ons stond). Ze waren er trouwens snel bij, we mochten daar niet staan van 14:30 tot 16:30.

Die avond hebben we vuurwerk gekeken vanaf het strand. Eigen vuurwerk is verboden in het grootste gedeelte van Australië vanwege brandgevaar. Daarna zijn we naar een bar gegaan. Na een tijdje wilden we ook het centrum van Melbourne bekijken. Maar toen we daar om 2:30 aankwamen met de tram (openbaar vervoer is gratis op feestdagen in Melbourne) bleek dat we nergens meer naar binnen konden. Het bleek later dat alle feesten vanaf 2 uur niemand meer binnenlieten. We hebben toen maar een uurtje rondgedoold door het casino en de stad.

1 januari zijn we nog naar het Melbourne Aquarium geweest en 2 januari zijn we in één dag teruggereden. Die avond heb ik heerlijk geslapen in mijn "eigen" bed. Kerst en oud en nieuw waren bijzonder in Australië maar eerlijk gezegd miste ik ik het kerst en oud en nieuw vieren met Liesbeth, familie en vrienden in een koud Nederland toch wel een beetje. Ik heb nu nog steeds het zomervakantie gevoel.

En o ja, 15 januari vier ik mijn verjaardagsfeest hier. En jullie zijn allemaal uitgenodigd. Mochten jullie echt niet kunnen komen, laat het dan even weten .